Le soleil s’était couché et Milo aurait dû avoir peur. Pourtant, jamais il ne s’était senti aussi paisible. Tandis qu’ils marchaient en direction de la ferme, main dans la main, il ne pouvait s’empêcher de donner des petits coups d’œil vers le visage de Konstantin, le sien couvert d’un immense sourire. Ce qu’ils avaient fait, aujourd’hui, avait provoqué en lui des sensations inédites, longues et de nombreuses fois. Tout avait été tellement parfait, plein d’amour et de désir. Il se sentait accompli. Et il ne voulait plus jamais être séparé de son fiancé.
Les souvenirs de leur journée d’amour affluèrent petit à petit, l’emplissant d’une douce et coupable chaleur. Ils s’étaient étreint, la terre comme matelas, les feuilles en guise de drap. Leur peau était zébrée de noir, leurs vêtements décorés de verdure. Les preuves du bonheur.
Il allait glisser quelque chose à Konstantin, le féliciter sur sa façon de combler ses désirs, quand la vue de Lucius, tranquillement installé sur une barrière, fit mourir les mots dans sa gorge. Il avait les yeux noirs. Pas de colère, non. Entièrement noirs, sans blanc. Miloslaw frémit, même si Lucius parlait d’une voix égale à celle qu’il avait d’habitude. Morgane, elle le contrôlait. Sans doute. Il serra plus fort la main de son fiancé.

Il était inutile de résister. Aussi, la mort dans l’âme, Miloslaw emprunta le chemin de son destin. La mort. Ils firent vite et arrivèrent avant minuit. Morgane n’était pas là, mais elle avait déjà tout préparé, semblait-il. A quelques pas du bassin dans lequel se jetait la cascade avant de suivre un cours d’eau souterrain, il y avait une pierre plate, elle-même juchée sur deux autres pierres, verticales. Milo refusa de s’en approcher, mais il était persuadé qu’il ne lui serait pas difficile de s’y allonger pour qu’on lui plonge une dague sacrificielle en plein cœur. Et ça, c’était la version douce de ses prévisions.
Grimaçant, il étudia le reste du paysage. Morgane avait réuni du matériel. Des outils. Des flacons. De la vaisselle vide. Et un panier de fleurs séchées. Il eut soudain la nausée, certainement amplifiée par son manque de sommeil.
Quel était le plan déjà ? Convaincre Morgane ? Se battre ? Tout lui paraissait soudain tellement ridicule. Leur plan A était foutu, leur plan de secours ne rimait à rien. Ils étaient complètement fichus. Lui au moins. A minuit, son sang éclabousserait les pierres. Pris d’une pulsion désespérée, Miloslaw saisit le visage de Konstantin entre ses mains. Il avait les larmes aux yeux.

« Ne te bats pas. Laisse-moi mourir. Je ne veux pas qu’elle te tue aussi.»

Un bruit de feuilles froissées raidit les muscles de son dos. La bouche sèche, il se retourna. Elle était là, majestueuse et magnifique. Un ange de la mort en personne. Son regard hautain et satisfait glissa sur eux comme s’ils n’étaient qu’une rangée de pierres. Puis, il se posa sur l’autel et elle sourit. Tout son langage corporel criait victoire. Miloslaw se vomit dans la bouche. Il cracha par terre. Il n’aurait même pas le luxe de mourir avec dignité.

Légende:

Aleister était furieux. Cette sale fée noire se croyait plus maline qu’un démon. Et bien elle avait tort. La fourberie n’égalait pas la vraie ruse, la vraie soif de pouvoir et le don de manipulation. Il serra le poing quand elle embrassa Lucius, écrasant un grain de maïs soufflé dans sa poigne. La chaleur de la jalousie conquit son visage, son cœur, son ventre. Il serra les dents pour ne pas hurler, croisa ses chevilles pour s’empêcher de sauter la distance qui le séparait de SON mortel. A côté de lui, Vassil ne semblait pas autant en colère que lui. Il avait plutôt l’air... Troublé. Que lui avait donc promis Morgane ? Le retour de sa mère ? A une époque, Aleister aurait donné tout et son double pour avoir de nouveau une mère. Il s’en souvenait à peine, un visage flou, à peine une silhouette lui revenaient en mémoire quand il essayait de forcer cette dernière. Et puis, les images étaient impures, mêlées avec celles de Lilith. Ce dont il était sûr, c’était que sa vie n’était pas aussi moche quand elle était encore en vie. Peut-être que son père était meilleur alors, ou bien elle le protégeait de lui. Il lui était impossible de revivre ce trop court moment de son passé et parfois, cela le rendait fou.
Il ne laisserait pas une autre personne avide de pouvoir et remplie d’égoïsme lui arracher quelqu’un d’aussi précieux. Que Lucius meurt ou devienne son esclave, cela ne ferait aucune différence. Il devait le tirer des griffes de cette sorcière, et pour ça, il ne voyait qu’une solution : abattre Morgane.

Les mots de Konstantin, si peu subtils, ne tombèrent pas dans l’oreille d’un sourd. Comme monté sur ressorts,Vassil fit aussitôt un mouvement pour obéir à son cher métamorphe. Aleister le retint de justesse avant qu’il ne les fasse repérer. De la tête, il fit «non», puis se désigna du doigt. Hors de question de laisser le farfadet tout gâcher. Il se fit invisible et descendit le promontoire sans faire de bruit. Il s’estimait grand prince de lui avoir laissé les pop-corns.  

Bien sûr, Konstantin ne pouvait pas capituler. Et Milo avait atteint la limite de ses forces. Son coeur désirait tellement être sauvé. Peut-être même qu’il aurait été soulagé qu’elle choisisse de sacrifier quelqu’un d’autre à sa place. Quelque chose qu’il n’avouerait jamais, quelle que soit la suite des événements.
En réponse à la curieuse réplique de son fiancé, il hocha la tête, les lèvres serrées et les joues humides. Tant pis. Il aurait tenté le coup. Il devait maintenant s’attendre à assister à un massacre, une horreur, juste avant de rendre l’âme lui-même.

Lucius lui offrit son mouchoir. Son beau mouchoir brodé. L’espoir gonfla son cœur, juste un instant. Et puis, la réplique du prince plongea dans sa poitrine, saisit cet espoir et le lui arracha froidement avant de le réduire en poudre, qui disparut dans une brise. Alors, le ton glacial, il lui rétorqua :

« Non merci, prince Lucius. Je ne peux me permettre de salir votre précieux mouchoir. Il vaut bien plus que mon propre sang.»

En cet instant, la peur le faisait détester celui qu’il avait longtemps pris pour son frère. Dire qu’il mourrait avant même de savoir qui étaient ses vrais parents. L’Empereur Elijah, le Prince Luscka... Il avait été si près de les considérer comme des pères. Comment réagiraient-ils quand ils verraient ce qu’était devenu leur fils aîné ? Un esclave, un fidèle de la fée Morgane. Lui, le si tout-puissant prince Lucius... Quelle tragédie ! ... Ils finiraient sûrement à l’arracher à ce cruel destin qui tentait de l’arracher aux siens. Mais certainement pas à temps pour Miloslaw.
Il leva ses yeux brouillés de larmes vers la lune. Il espérait que ce serait la dernière chose qu’il verrait,car elle était belle. Ronde, brillante. Rassurante.

Sans qu’on ne lui ai rien demandé, il alla s’allonger sur la pierre sacrificielle. A quoi bon lutter, de toute façon ? Peut-être que s’il se donnait à Morgane, Konstantin ne réagirait pas. Il n’osa pas le regarder une dernière fois, se concentrant sur la lune.
Morgane se rapprocha de lui, il la voyait du coin de l’œil s’affairer. Jeter des poudres sur son corps, le parfumer d’onguent à des points précis. Elle le préparait comme s’il devait se rendre à un bal. Ou comme s’il allait finir en rôti. Quelle ironie pour un Kotka !

« Lucius, tu veux porter le premier coup ? Juste là. Ca risque d’éclabousser un peu.»

Miloslaw serra les poings, se mettant à trembler. Il ne voulait pas. Maintenant qu’il était sur le point de vraiment mourir, une vague de rébellion désespérée se propagea dans ses membres. Il détacha son regard de la lune, le pose sur Lucius et lui balança son poing toujours crispé dans la figure.

Légende:

Les oreilles de Miloslaw entendaient comme à travers du coton les suppliques de Konstantin, qui essayait de convaincre Morgane de renoncer. La fée semblait cependant imperméable à la Raison. S’il avait eu l’esprit clair, Milo se serait probablement demandé pourquoi son fiancé n’essayait pas de l’arracher à cette pierre plate.
La tête prise dans sa terreur, il lui fallut être tout au bord du précipice pour qu’un déclic se fasse. Et il se battit, contre Lucius.

Choqué par son geste, Milo ne poursuivit pas la bagarre qu’il avait débutée. Il venait de frapper le prince Lucius, le prince héritier de l’Empire, et il ne s’en sentait même pas désolé. Du coin de l’œil, il vit la forme lupine de Konstantin entraîner Morgane plus loin dans la forêt, traversant une barrière de buissons. La situation ne ressemblait en rien à ce qu’il avait imaginé. C’était plus violent, plus insoutenable. Et il n’avait certainement pas prévu de se retrouver face à Lucius, dont l’esprit était possédé par la fée. Maintenant, il ne se sentait plus la force de continuer sur cette voie.
Le prince, lui, ne cultivait pas de tels scrupules. Il utilisa un sort pour l’immobiliser et Miloslaw eut beau réunir toute sa volonté pour briser le charme, il n’y parvint pas. Et puis, le couteau. La lame était teintée du sang de Lucius. Quand elle plongea dans sa propre chair, Milo fut capable de ressentir la magie de Lucius. Elle était noire, écrasante, impitoyable. Le monde se flouta devant ses yeux et une pression énorme s’empara de sa tête. Il voulait fuir cet état d’impuissance. Et la main de Lucius, dégoûtante, révoltante. Ce sourire malsain. Cette fausse gentillesse, cette compassion corrompue. Alors, il se transforma.

L’ourse qu’il devenait instinctivement était lourde et il avait toujours du mal à s’adapter à ce nouveau corps.La blessure était toujours là, dans son flanc, et quand il bougea la patte arrière, la douleur s’élança à travers ses muscles, le faisant grogner. Au moins, il pouvait de nouveau bouger librement.
Après un dernier regard d’évaluation pour Lucius, il choisit de capituler. Konstantin se battait, il devait donc le soutenir, d’une façon ou d’une autre. Parce qu’ils allaient être mariés. Et qu’il devenait donc la personne prioritaire dans sa vie.
Conscient que Lucius n’allait pas tarder à trouver un autre sort pour l’immobiliser, il agit avant que le prince n’ait la tête bien froide et posa lourdement ses pattes sur ses épaules. Il exerça assez de pression pour le faire tomber et réussit à ne pas trop lui faire de mal dans le processus. Au pire, il lui avait un peu griffé les omoplates.
Que faire, maintenant ? Qu’est-ce qui pourrait bien faire revenir Lucius à lui ? Il avisa les bracelets. Un bijou qu’il n’arrivait pas à enlever. Parce qu’il était contrôlé par la magie de fée. Sauf que cette magie, s’il en croyait sa petite expérience et celle de Konstantin, ne fonctionnait pas sur les métamorphes.
Avant un grondement d’avertissement, Miloslaw saisit le poignet de Lucius entre ses dents. S’il s’y prenait bien, il pourrait exercer une pression suffisante pour briser ces entraves. Ou alors, il briserait le poignet du prince, ce qui serait une conséquence acceptable. Alors, il serra les mâchoires, priant pour que son plan fonctionne.


Où était cette foutue potion, déjà ? Cela faisait bien deux minutes qu’Aleister fouillait la cuisine. A côté des bocaux de riz, avait dit Sans-cervelle. Il finit par tous les renverser sur le sol, répandant les grains blancs sur le carrelage rouge paprika.

« C’est ça que tu cherches, Al’ ?»

Lentement, le démon se retourna. Vassil avait entre ses doigts une minuscule fiole remplie d’un liquide clair. Il voyait le truc venir, mais tenta tout de même le coup.

« Parfait. Allons-y.»

Il préférait ne pas s’attarder sur la façon dont Vassil était arrivé ici avant lui.

« Je crois que je vais plutôt la jeter. Elle ne servira à rien, Milo doit déjà être mort de toute façon.
- Si c’est le cas, Lucius sera triste une fois qu’il sera revenu dans son état normal.
- Morgane le rendra heureux, ne t’en fais pas.
- J’en ai marre de toi.»

Trêve de bavardage. Aleister lui envoya une énorme dose de désir, d’envie. Il avait rarement réussi quelque chose d’aussi efficace en la matière depuis qu’il était à Nox. Dans sa tête, Aloïs l’encourageait bruyamment. Vassil, complètement pris au dépourvu, tomba à genoux, les muscles tremblants. Aleister se contenta de se baisser pour ramasser la fiole au creux de sa main. Submerger par des sentiments oppressants, le farfadet regardait tout autour de lui. Il voulait, oui, mais quoi ? Trop de choses. Il ne savait plus ce qui le satisferait. A manger, des vêtements, des bijoux, de l’or ? Ou simplement respirer plus que les autres ? Vivre plus que les autres ? Il voulait tout et son contraire et finit par hurler de frustration alors qu’Aleister quittait la ferme au pas de course.

Quand il arriva près du lieu de sacrifice, il y trouva un véritable bazar. Lucius était désormais en compagnie d’un gros ours et les autres... Quelque chose lui rentra dedans, quelque chose de puissant en dépit d’un poids plume. Un loup. Plus loin, folle de colère, il reconnut Morgane. Elle n’avait plus autant la classe quand on la titillait un peu.
Le loup l’avait déjà un peu perturbé, mais la vague de magie violente qu’il se prit ensuite le déstabilisa complètement. Il perdit l’équilibre et tomba au sol. Manque de chance, son coude heurta durement une grosse pierre et il laissa s’échapper la fiole de potion. Le petit objet monta dans le ciel, brillant sous un rayon de lune. Il allait tomber au sol. La question était : allait-il se briser et réduire tous leurs efforts à néant ?

Légende:

La fiole s’écrasa au sol, avec un bruit mat. C’était presque décevant. Toutes ces conséquences, et juste un petit éclatement discret. Morgane semblait perplexe, tandis que le fermier irradiait de colère et de tristesse. Tout ce petit monde ne respirait pas la joie et le bonheur donc. Aleister se mit sur pieds et suivit le regard de la fée. Lucius serrait l’autre fermier dans ses bras. Ainsi donc, il était redevenu lui-même. C’était heureux, même si... Miloslaw était nu. Une vague de jalousie le frappa et il entreprit d’escalader la petite butte qui le séparait de son prince.
Une secousse, assez violente, le propulsa le nez dans la terre. Le démon se retourna sur le dos, résigné à finir cette aventure allongé au sol. Le tremblement de terre avait pour épicentre le grand benêt et se propageait largement, de plus en plus. Quand il atteignit pleinement Aleister, celui-ci se retint à la racine émergeant d’un grand arbre. En espérant que celui-ci ne lui tombe pas dessus très bientôt.

« Qu’est-ce que t’as fait putain ?!»

Toute la forêt tremblait maintenant et les feuilles mortes s’envolaient en immenses gerbes vers le ciel. A peine retombaient-elles qu’elles étaient renvoyées en l’air. Ce n’était pas rassurant et Aleister espérait qu’ils ne finiraient pas par tous les rejoindre, disloqués.



Les bracelets cédèrent sous ses dents d’ourse. C’était inespéré ! Emballé par cette victoire, il regarda Lucius. Avait-il changé ? Etait-il toujours sous l’influence de sa tante ? Lucius le repoussa alors, usant de magie pour incruster un morceau de métal dans son poignet ? Mais quoi ? Miloslaw pensa que cela signifiait qu’il avait échoué, en fin de compte. Que Lucius avait trouvé un moyen permanent d’être dominé par cette magie. Dépité, il laissa ses grosses fesses d’ursidé tomber sur le sol et se tint là. Il ne pouvait plus rien faire pour empêcher sa propre mort maintenant. Et quand le prince se jeta sur lui, il resta immobile, la tête basse. A quoi bon se défendre ?
L’étreinte fut douloureuse, à cause de sa blessure. Mais l’état de son corps ne s’aggrava pas. En fait, Lucius n’essaya pas du tout de le saigner à blanc, il l’enlaçait en criant ses excuses. Cette fois, sa demande de pardon n’était pas guidée par la folie de Morgane. C’était sincère. Comprenant soudain qu’il avait bel et bien libéré Lucius de l’emprise de la fée noire, Miloslaw se laissa transporter par la joie. Prudemment, pour éviter d’aggraver sa plaie, il enlaça Lucius à l’aide de ses grosses pattes noires. Gentiment, il lui tapota le dos. Avec ses cordes vocales d’ourse, il ne pouvait pas lui répondre normalement, mais il espérait que le prince comprendrait son geste. Il lui pardonnait, maintenant que tout s’arrangeait. Lucius hors du camp de Morgane, il était presque sûr de venir à bout du problème qu’elle représentait. Mais surtout, il était soulagé de savoir que celui qu’il avait longtemps pris pour son frère n’allait pas finir esclave.
Lucius se dégagea après cette étreinte et invoqua une rune. Ca n’avait rien à voir avec la magie de fée. Content de le voir utiliser des sorts de façon habituelle, Miloslaw ne se rendit pas tout de suite compte qu’il était redevenu un homme et que sa plaie était guérie. Il n’en restait pas une trace, pas même une goutte de sang. Content, il accueillit en riant Lucius dans ses bras une nouvelle fois. Bon sang, il était tellement soulagé !

Avant que Miloslaw ne puisse s’inquiéter du sort des Becjm, un tremblement de terre violent l’empêcha de se relever. Le sol de la forêt s’agita, l’air autour d’eux était chargé. On aurait dit qu’un orage allait leur tomber dessus d’une seconde à l’autre, et pourtant le ciel était parfaitement serein. Quand les feuilles se mirent à sauter en l’air comme des geysers marrons, il pensa qu’ils devraient sans doute déguerpir. Plus ou moins à quatre pattes, il essaya de s’éloigner de cette folie, ne serait-ce que pour établir un trajet sécurisé. Mais il finit par tomber dans l’eau.
Il ne toucha pas le fond au moment où il s’y attendait. D’ailleurs, il ne toucha jamais le fond. En suspension dans l’eau, sans voir ni haut, ni bas, il tourna sur lui-même à la recherche de la sortie. Ce fut là qu’elle apparut. En la voyant, Miloslaw essaya de crier, mais seules les quelques bulles de l’oxygène qui lui restait dans la bouche surgirent.

« Maman ? se demanda-t-il en pensée. Et elle lui répondit.
- Milo ! Comme tu es grand et beau ! Quel âge as-tu ?
- Vingt ans.
- C’est tout ? Oh, ça ne fait donc pas longtemps. Je crois que... Mon heure n’est pas venue. Il est trop tôt pour que je revienne. Le monde se souvient encore de moi.
- Tu dois revenir. Morgane, elle va tous nous tuer si tu ne le fais pas.
- Mais si je reviens maintenant, je serai malade, tu sais. Mes pouvoirs de fée... Oh, tu sais, n’est-ce pas ?
- Oui, maman. Et tu n’aurais jamais dû me le cacher. Comme pour Vassil.
- Ah, je sais ! Ce ne sera que temporaire, bien sûr, mais... Ca peut marcher.»

Elle tendit sa main vers lui et le bout de son index toucha son front, tout juste. C’était presque un frôlement. Le plus gracieux qu’il ait jamais vu. La seconde d’après, il était propulsé hors de l’eau.
Miloslaw se hissa sur le bord, étrangement fatigué. Les secousses s’étaient stoppées. Une fois debout, il regarda ceux qui se tenaient devant lui. Dans le lot, il y avait sa mère, apparemment très heureuse. Comme il l’avait toujours connue.
Mais où était Konstantin ? Et Morgane ? Son ventre se tordit soudain à la pensée que son fiancé puisse avoir été tué.



Tout le bazar forestier cessa tout d’un coup. Aleister remonta la pente en s’accrochant au racines qui émergeaient du sol et se tint à genoux devant la scène. Il y avait une femme, vêtue à la mode du village d’à côté. Il ne l’avait jamais vue, bien qu’elle lui rappelait Vassil par certains traits du visage. Et puis, Milo sortit de la flotte. Il était nu et trempé. Et comme il se tenait devant eux, deux grandes ailes de papillons irisées, dans les tons bruns et rouges, apparurent derrière lui. Oh merde, il était devenu une putain de fée ! Et il n’avait même pas l’air d’en avoir conscience.
Il regarda plus attentivement la femme, qui était en train de confectionner une couronne de fleurs. Elle avait transmis son pouvoir de fée à son fils. C’était du grand n’importe quoi. Devait-il vraiment côtoyer autant de magie féerique ? Ce n’était pas bon pour lui, tout ça. Il allait finir par attraper une infection.
Se souvenant soudain de ses priorités, il se rapprocha de Lucius. Il n’y avait pas à dire, il était beaucoup plus beau quand il n’était pas sous l’emprise d’une folle furieuse. Ne résistant pas plus longtemps, il l’enlaça étroitement, se moquant bien de le couvrir de terre. Et il l’embrassa. Parce qu’il en avait envie. Parce qu’il était soulagé. Et aussi parce que Lucius était à lui et qu’il voulait que tout le monde en ait pleinement conscience à partir de maintenant.
L’air le plus sérieux du monde, il saisit ses épaules et lui murmura d’une voix chaude :

« Je vais te mettre un collier, avec un grelot, comme ça tout le monde s’abstiendra de te posséder. Personne n’oserait défier un démon. »

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